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想在低迷的經濟形勢下有所作為？想在歲末年初的商戰肉搏中突出重圍？你一定有過這個夢想！2010年歲末，美國玩具市場上便上演了一場四兩撥千斤的商業大戲，而主角竟是一家只有16人的小公司。
Squinkies的故事2010年圣誕節前夕，一款柔軟可愛的迷你玩偶Squinkies在美國迅速走紅，一時間成為美國兒童最喜歡的圣誕禮物，并被《紐約時報》評為年度暢銷玩具。
Squinkies是由Blip Toys公司出品的一款供4歲以上兒童使用的系列塑料玩具。每組有16只小巧可愛的玩偶，每只玩偶都裝在一個圓形透明的“太空艙”里，每組售價僅10美元。Squinkies可以用來展示、佩戴，也可以玩角色扮演的游戲。迄今為止Squinkies系列已擁有300多個形態各異的形象，包括拉薩犬、小新娘等。隨著產品線的不斷擴大，蜘蛛俠、芭比娃娃、Hello kitty等時尚卡通形象也將加入Squinkies的陣營。
Blip Toys成立于2002年，是一家只有16人的小公司，總部設在美國明尼蘇達州明尼通卡市。
早在2009年，Squinkies 創始人比爾。尼克爾斯（Bill Nichols）就認定來年的圣誕將是持續的經濟低迷期，價格昂貴的高科技產品并不能吸引囊中羞澀的媽咪們，而廉價的塑料玩具將會受到追捧。他研究紅極一時的彩虹小馬（My Little Pony）和小小寵物店 （Littlest Pet Shop），發現其新品毫無新意。為尋找新產品的賣點，尼克爾斯遍訪周邊的玩具店。歸來后便帶領團隊潛心研究，希望設計出一款讓消費者買得起、可收藏的產品。于是，只有手指節大小、放在透明塑料球里的Squinkies誕生了，并成為Blip Toys公司2010年圣誕購物季的主打產品。
當尼克爾斯拿著樣品找到美國三大玩具零售商請求在其賣場小范圍試賣時，卻遭到了對方的婉言謝絕。而他并未放棄，他要等到8月份的銷售額出來，用事實證明自己。于是他訪問了300多個媽咪的博客，給媽咪們贈送樣品試用。
由于“好而不貴”，Squinkies在媽咪間口口相傳，并悄然成為孩子們眼中的時尚。孩子們難以抵御新款Squinkies的誘惑，迫不及待地跑到自動售貨機前，投進硬幣期待著意外的驚喜。它的可收藏性，注定了被人買了第一款后還會被人買第N款。
隨即，Squinkies一周多時間內在網上沃爾瑪售罄，接著全國商店也開始限量銷售。尼克爾斯不得不不斷地向遠在中國的加工廠打電話，催貨。
成功的秘訣Blip Toys，一個只有16人的公司，要和動輒幾百萬美元廣告預算的玩具制造巨頭美泰兒（Mattel）和孩之寶 （Hasbro）展開較量，力量懸殊自不待言。而玩具反斗城（Toys R Us）、沃爾瑪、塔吉特百貨（Target）等零售大戶，只想對出身名門的產品進行獨家銷售，愿意與小制造商合作的獨立商店寥寥無幾。此外圣誕玩具市場往往要遭受新技術的狂轟濫炸，一款設計簡單的玩具常常身處其中相形見絀。且一款熱賣的玩具一般要經過精確的市場調研，并據此定價，還要在上市前做好宣傳，吊足消費者胃口。
在所有這些條件面前，Squinkies并不具備優勢，但Squinkies抓住了幾個關鍵要素，使其在大品牌的包圍下脫穎而出。
“收藏價值”是偉大玩具的第一要素。“3-6歲的孩子喜歡按物品的大小、顏色和形狀進行分類并搜集，5-7歲的孩子更在乎物品的大小和多少。”消費者和組織心理學家布魯斯。桑德斯（Bruce Sanders）稱。2010年底玩具反斗城發布的《2010年圣誕購物季熱門玩具名單》中，Squinkies與2009年的暢銷玩具電動倉鼠球均在其列，同屬可愛（cute）、便宜（cheap）和有收藏價值（collectible）的“3C”產品。此外，名單上的歌唱玩偶（Sing-a-ma-jigs，美泰玩具公司Mattel Inc.出品）和寵物抱枕（Pillow Pets），也都具備“3C”產品的特性。
除了為低迷經濟量身定做的“3C”創意之外，利用博客進行口碑營銷也是尼克爾斯成功的關鍵。要知道，媽咪博客的信息分享和傳播速度是驚人的。
尼克爾斯這個小創意玩轉大市場的故事，打破了中小企業在經濟蕭條期無作為的思維定勢，為中小企業抓住商機尋求發展提供了很好的思路，正如中國互聯網的“攪局者”周鴻祎所說：“你的產品可以不完美，但是只要能打動用戶心里最甜的那個點，把一個問題解決好，有時候就是四兩撥千斤，這種單點突破就叫’微創新’。”
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